バド・パウエル Bud Powell
ジャズのコンボ演奏は、いわゆるプレイヤー同士のコラボレーションの典型なのだが、コラボレーションといっても色々ある。この時代のジャズプレイヤーは、チャーリー・パーカーを筆頭としてほとんどジャンキーだった*1から、皆一癖も二癖もあるヤツばかりだった。
で、そんなワガママ野郎達が集まって、コラボといっても、みんな機嫌が良ければいいが、機嫌が悪ければ、喧嘩になる。54年のマイルス・デイヴィスとセロニアス・モンクのクリスマス・セッション*2も有名だが、この49年のバド・パウエルのクインテットも「喧嘩セッション」として名高い。ファッツ・ナヴァロがパウエルのピアノの蓋を思い切り閉めて、大怪我をさせるところだったという逸話がある。
この時のファッツ・ナヴァロやソニー・ロリンズのプレイは「火の出るような」熱い演奏と称されるが、なんのことはない、「てめぇー、何をうざってぇ演奏してやがんだよぉ、バップってのはこうやるんだよー、おりゃぁぁぁ〜！」って感じで、相手を打ちのめそうとしているのである。
さて、このアルバムの白眉は、なんといっても51年のトリオ演奏中の「ウン・ポコ・ロコ」の３つのテイクである。この演奏も、上とは別の意味で、ものすごい緊張感に満ちている。この緊張感を作ったのはマックス・ローチのドラミングである。
ちょっとモーダルなテーマのバックでビートを刻むマックス・ローチは、３テイクそれぞれリズム・パターンを変えているが、半拍でもずれれば破綻するようなシンコペイティドなシンバル・ワーク（もしかするとカウベルも使ってる？）を多用して、「俺について来れるか？」とやっている。
ここでのパウエルのピアノとローチのドラミングは、バップ・イディオムの典型的な実践であり、ビル・エヴァンス以前のピアノ・トリオ演奏の白眉でもある。
モダン・ジャズ創成期のヴァーチュオーゾの一人であるバド・パウエルは、麻薬と精神障害で肉体も感性もボロボロになり、晩年はパリに安住の地を求めた。パリ時代の名演も幾つかあるが、もう往年のスーパー・テクニックは影をひそめ、バラード・プレイでお茶を濁すことが多くなった。この枯れたバラード・プレイがまたいいんだけど・・・
